Didžiojo penktadienio rytą, eidamas 86-uosius metus mirė pasaulio lietuviams gerai žinomas ir mylimas kunigas ir misionierius Antanas Saulaitis SJ. Ilgus metus praleidęs užsienyje šviesaus atminimo kunigas jėzuitas visada puoselėjo ir skaitino lietuvybę. Pasaulio lietuviai A. Saulaitį prisimena kaip įkvepiantį, šviesų, mylintį ir visad besišypsantį žmogų.
Ana Vengrovskaja
Pasauliolietuvis.lt
„Didžiojo penktadienio rytą, 2025 m. balandžio 18 d., Vilniaus jėzuitų namuose, bendrabrolių apsuptas, savo žemiškąją kelionę baigė net keliuose žemynuose apaštalavęs, daugelį mylėjęs ir daugelio mylėtas tėvas jėzuitas Antanas Saulaitis“, – penktadienį liūdną žinią savo puslapyje paskelbė Lietuvos jėzuitai.
Pasaulio Lietuvių Bendruomenė (PLB) reiškia užuojautą a. a. kunigo Antano Saulaičio artimiesiems, Bažnyčiai ir visiems jį pažinojusiems.
„Pasaulio Lietuvių Bendruomenė prarado iškilų, be galo išmintingą užtarėją ir rėmėją. Su giliu liūdesiu reiškiame nuoširdžią užuojautą kunigo Antano šeimai, artimiesiems ir visiems, kuriems Jo šviesa buvo įkvėpimas. Jis visada turėjo gerą patarimą priimant sunkius sprendimus, nuramindavo ir neprarasdavo optimizmo. Tegul Jo atminimas gyvuoja mūsų širdyse“, – bendražygį prisimena PLB pirmininkė Dalia Henke.
Dalia Henke su kunigu Antanu Saulaičiu 2024 m. gruodį | Asmeninio archyvo nuotr.
„Labai liūdna žinia ir didelė netektis pasaulio lietuvių bendruomenei. Jis buvo ypatingas žmogus, turėjęs užburiančią šypseną ir mokėjęs kiekvienam padėti pasijusti svarbiam ir vertingam“, – apgailestauja Australijos lietuvių krašto bendruomenės pirmininkė Rasa Mauragis.
„Kai kurių žmonių skleidžiama meilė ir šiluma augina. Augina ir džiaugsme, ir varge, ir triukšme, ir tyloje. Ačiū, kad auginot mus taip mylinčiai ir nuoširdžiai. Sunku patikėti, kad su kunigu Antanu dar planavome Šv. Mišias mūsų Kongrese Islandijoje“, – kunigą prisimena Pasaulio lietuvių jaunimo sąjungos (PLJS) pirmininkė Agita Beržanskaitė.
Kunigas Antanas Saulaitis su PLJS pirmininke Agita Beržanskaite | A. Beržanskaitės asm. archyvo nuotr.
„Tėvas Antanas Saulaitis buvo žmogus, kuris savo gyvenimą paskyrė tarnystei kitiems – ypač mūsų pasaulio lietuvių bendruomenės jaunimui. Esu dėkingas už galimybę jį pažinoti ir sekti jo pavyzdžiu darbuose su Pasaulio Lietuvių Jaunimo Sąjunga. Reiškiu nuoširdžią užuojautą jo šeimai, artimiesiems ir visiems, kuriuos palietė jo netektis. Tai – skaudus praradimas mums visiems“, – sako 2006-2010 m. PLJS pirmininko pareigas ėjęs Kanados lietuvis Stasys Kuliavas.
A. Saulaitis buvo vienas iš PLJS steigėjų ir pirmasis jos pirmininkas, dalyvavo daugumoje sąjungos organizuojamų kongresų.
Buvę Pasaulio lietuvių jaunimo sąjungos pirmininkai per 2023 m. kongresą. Iš kairės: Vladas Olenikovas, Rimvydas Rubavičius, Antanas Saulaitis, Stasys Kuliavas | Pasaulio lietuvių jaunimo sąjungos nuotr.
A. Saulaitis gimė 1939 m. gegužės 28 d. Kaune. Būdamas vos pusantrų metų, 1941 m. kartu su tėvais buvo priverstas palikti Lietuvą dėl šeimai gresiančios tremties į Sibirą. II Pasaulinį karą praleido Vokietijoje. Būdamas 10-ties su šeima emigravo į JAV, kur praleido savo vaikystę ir jaunystę.
Kaip rašoma Lietuvos jėzuitų provincijos puslapyje, Jėzuitų vienuoliu jis tapo 1961 m., 1969 m. įšventintas kunigu JAV. 1970–1977 m. dirbo misijoje Brazilijoje. 1977 m. sugrįžo į JAV, vadovavo Čikagos jaunimo centrui, buvo už Lietuvos ribų gyvenančių lietuvių jėzuitų vyresnysis. Nuo 1987 m. reguliariai lankėsi Lietuvoje, dalyvavo skautų veikloje.
Antanas Saulaitis, JAV, 1963 | A. Saulaičio asmeninio archyvo nuotr.
1998 m. paskirtas Lietuvos ir Latvijos jėzuitų provincijolu (iki 2003 m.) ir grįžo į Lietuvą. 1998–2001 m. Vilniaus šv. Jonų bažnyčios rektorius, vėliau vadovavo Vilniaus akademinės sielovados centrui, Vilniaus arkivyskupijos kunigų tarybos narys. 2006 m. perkeltas į Čikagą, kur iki 2014 m. vadovavo Palaimintojo Jurgio Matulaičio lietuvių katalikų misijai. 2014 m. A. Saulaitis grįžo į Lietuvą.
2024 m. gruodžio 20 d. kunigas jėzuitas Globalios Lietuvos departamento buvo apdovanotas „Už viso gyvenimo nuopelnus“.
Globalios Lietuvos departamento nuotr.
Vilniaus Šv. Jono Krikštytojo ir Šv. Jono apaštalo ir evangelisto bažnyčios rektorius kunigas Vidmantas Šimkūnas, prisimindamas A. Saulaitį, akcentavo jo vaidmenį kaip iš išeivijos į Lietuvą grįžusio plačių pažiūrų dvasininko, kuris po Nepriklausomybės paskelbimo padėjo atkurti katalikų Bažnyčią.
„Jo šiltumas, dėmesys, bendravimas su žmonėmis, nežiūrėjimas sveikatos… Kitas dalykas, jis turėjo drąsos pradėti tai, ko Lietuvoje nėra buvę, kaip, pavyzdžiui, išsiskyrusiųjų sielovada“, – LRT.LT kalbėjo V. Šimkūnas.
Kun. Antano Saulaičio gyvenimas išsamiai aprašytas 2022 m. išleistoje knygoje „Misionierius. Antanas Saulaitis – žmogus, kuris visada šypsosi“, jo pasakojimus užrašė žurnalistė Aurelija Savickienė.
„Laikas su kunigu, jo mintys man buvo didžiausia dovana, – knygos pristatyme sakė jos sudarytoja. – Pati sau pavydžiu, kad turėjau galimybę prisiliesti prie šio ypatingo žmogaus gyvenimo.“
„Mes turime lūkesčių ir pykstame, kai jie neišsipildo. Mes negalime išgelbėti pasaulio, padaryti taip, kad jame būtų taika, tačiau kiekvienas geras darbas, kurį atliekame, slopina mūsų nerimą ir pyktį. Labai svarbu net blogose situacijose įžvelgti gėrį, argi neįkvepia pasakojimai iš Ukrainos, Lenkijos ar Lietuvos, kur žmonės vieni kitais rūpinasi, vieni kitiems šypsosi, tada nušvinta net tragiškas vaizdas. Pro savo langą nakties tamsybėje visada matau vieną žvaigždę, ji man primena, kad tamsoje visada galima pamatyti šviesą. Begalinė meilė kitiems yra mūsų gyvenimo pagrindas“, – knygoje rašė a.a. A. Saulaitis.
Antanas Saulaitis SJ (1939 – 2025) | Jezuitai.lt archyvo nuotr.
Kaip skelbiama jėzuitai.lt svetainėje, Tėvas Antanas Saulaitis SJ bus pašarvotas Vilniaus šv. Jonų bažnyčioje balandžio 27 d. (sekmadienį), atsisveikinti bus galima nuo 16 iki 20.30 val. ir balandžio 28 d. (pirmadienį) nuo 9 iki 11 val.
Balandžio 28 d. (pirmadienį) 11 val. bus aukojamos laidotuvių šv. Mišios Vilniaus šv. Jonų bažnyčioje, po jų – karstas išlydimas į Kauno Petrašiūnų kapines.
T. Antano Saulaičio sesers ir jėzuitų prašymu vietoj gėlių prašome paaukoti t. Antano Saulaičio inicijuotam šeimos ir asmens saviugdos centrui Bendrakeleiviai, kurio pagrindinė veikla – pagalba skyrybas išgyvenantiems žmonėms.
Auką galima pervesti į jėzuitų sąskaitą arba atnešti į Vilniaus šv. Jonų bažnyčią.
Gavėjas: Lietuvos jėzuitų provincija
Kodas: 191893936
Sąskaitos numeris: LT34 7044 0600 0112 3231
SEB bankas
Mokėjimo paskirtis: Auka t. Antano Saulaičio „Bendrakeleiviams“
Projektas „Pasaulio Lietuva.“
Jei norėtumėte publikuoti straipsnį prašome nekeisti straipsnio pavadinimo, nurodyti informacijos šaltinį, autorių ir projekto pavadinimą.
