KALĖDINIS VAKARAS RYTINIAME LONG ISLANDE

Išbrėško gražus ir saulėtas gruodžio 13 d. rytas Rytiniame Long Islande, bet čia gyvenantiems veikliems lietuviams tą dieną džiaugtis puikiu oru nebuvo kada. Daug darbų dar reikėjo nuveikti prieš vakare vyksiantį kalėdinį vakarėlį. Šis vakaras buvo ypatingas visiems mūsų bendruomenės nariams, nes vakaro metu rinkome Rytinio Long Islando metų pačius pačiausius.

Ir štai ta ilgai laukta ir žavinga akimirka. Vakaro svečius pasitiko raudonas kilimas, taurė šampano ir scena, pilna vakaro rėmėjų. Visi vakaro dalyviai buvo nufotografuoti profesionalaus fotografo, mūsų bendruomenės nario Geoffrey Cheshire.

Ir štai, skambant ,,Aleliuja“, į sceną įeina A. Kazickienės lituanistinės mokyklėlės mokinė Vilija Baumilaitė. Ji perskaito Algimanto Baltakio eilėraštį „Ar daug žmogui reikia?“, pasveikina visus svečius su artėjančiom šv. Kalėdom ir Naujais metais. Tada į sceną pakviečiami vakaro vedėjai Rasa Mitrulevičienė ir Kęstutis Jankūnas. Truputį papokštavę ir pasveikinę svečius, į sceną pakviečiame pirmąją mūsų vakaro viešnią, Krašto valdybos pirmininkę Sigitą Šimkuvienę. Sigita pasidžiaugė, kad jaunos apylinkės energija neblėsta ir į renginį atėjo daug gražaus jaunimo. Pirmininkė pristatė du puikius JAV LB leidinius – „JAV Lietuvių Bendruomenės naujienos“ ir žurnalą angliakalbiams „Bridges“. S. Šimkuvienė įteikė garbės ženkliuką Kazickų šeimos fondo Niujorke biuro generalinei direktorė Neilai Baumilienei už paramą Lietuvių išeivijos studentų stažuotės (LISS) programai. Padėkoję Krašto valdybos pirmininkei, kad nepamiršta mūsų apylinkės ir visada su malonumu apsilanko mūsų renginiuose, į sceną pakviečiame antrąjį mūsų svečią, Niujorko apygardos pirmininką Algirdą Grybą. Algirdas pasveikino visus susirinkusius ir daugiau dėmesio skyrė ateinantiems rinkimamas į JAV LB tarybą, kurie vyks kitų metų gegužės mėnesį. Niujorko apygarda apsiėmė vadovauti ir kuruoti ateinančius rinkimimus.

Po sveikinimų prasidėjo „Auksinių snaigių“ apdovanojimų pristatymas. Turėjome septynias nominacijas, kiekvienai buvo išrinkti keturi žmonės, gavę daugiausiai balsų išankstiniuose balsavimuose. Kiekvienai nominacijai pristatytam kandidatui buvo parinkta užduotis, tad dar neapsisprendusieji galėjo įsitikinti, kuris iš jų geriausias. Balsavimas vyko visiškai slaptai, balsai buvo skaičiuojami po kiekvienos rungties. Taigi Rytinio Long Island patys šauniausi, geriausi ir puikiausi: Metų lietuve buvo išrinkta Martyna Ulskienė, Metų menininke tapo Jolanta Vilčinskienė, Metų sportininku – Justas Klimavičius, Metų humoristu – Kęstutis Jankūnas, Metų dainininke – Rita Klimavičienė, Metų šokėju – Rolandas Stukonis, Metų pora išrinkti Renata ir Geoffrey Cheshire.

Po nugalėtojų paskelbimo svečiai galėjo pasivaišinti gardžiais patiekalais ir truputį atsipūsti, po to vyko mūsų kasmetinė ir šiemet labai gausi loterija. Loteriją rėmė daugiau kaip penkiasdešimt kompanijų ir šeimų. Loterijos metu buvo galima laimėti dovanų korteles į grožio salonus, restoranus, kavines, parduotuves, bilietus į teatrą ir dar daug daug puikių prizų.

Po oficialios dalies prasidėjo diskoteka, kuri tęsėsi iki vidurnakčio. Ne veltui sakoma, kad Kalėdos yra stebuklų metas – tai, koks stebuklas įvyko tą vakarą Rytiniame Long Islande, žodžiais sunku nusakyti, visa tai reikia pamatyti.

Rasa Mitrulevičienė
Rytinio Long Islando apylinkės pirmininkė